Die Demonstrationsprojekte H2Rivers und H2Rhein-Neckar zeigen die Potenziale der Wasserstoff- und Brennstoffzellentechnologie an Rhein und Neckar auf. Ziel ist es, eine lokale Kette aus Erzeugung, Distribution und Verbrauch von regenerativem Wasserstoff aufzubauen. Umgesetzt werden die Projekte durch ÖPNV-, Abfallwirtschafts- und Flottenbetreiber, Hersteller und Distributoren des grünen Wasserstoffs sowie die beteiligten Kommunen. H2Rhein-Neckar und H2Rivers erzeugen kurzfristig Sichtbarkeit für die Wasserstoff- und Brennstoffzellentechnologie und beschleunigen mittelfristig ihren Weg zur Marktreife.
Mit dem entstehenden Schaufenster für Brennstoffzellen-Mobilität konnte sich die Metropolregion Rhein-Neckar bereits auf Messen und Veranstaltungen in ihrer Vorreiterrolle präsentieren. Im Juni 2022 erfolgte mit dem Spatenstich zum Abfüllzentrum H2 Hub auf der Friesenheimer Insel ein erster Schritt zum Aufbau der Versorgungsinfrastruktur im Rahmen des "HyPerformer"-Projekts H2Rivers. Das mit 16,78 Mio. Euro aus Mitteln des Strategiedialogs Automobilwirtschaft BW geförderte Landesprojekt H2Rhein-Neckar fokussiert sich auf die emissionsfreie Gestaltung des ÖPNV in Mannheim und Heidelberg. Hier wird die gesamte Gelenkbusflotte von 40 Fahrzeugen auf Brennstoffzellen-Range-Extender-Busse umgestellt. Die ersten Busse konnten bereits in den Linienverkehr Heidelberg integriert werden. Zur Versorgung der Busse mit dem benötigten Wasserstoff und Strom wird die entsprechende Infrastruktur auf den Betriebshöfen aufgebaut. Im April 2024 wurde der neugebaute Betriebshof „Wieblinger Weg“ in Heidelberg feierlich eröffnet. Begleitend zu den Investitionen, werden die technischen und ökonomischen Herausforderungen einer Flottenumstellung untersucht. Die Erkenntnisse aus der Begleitforschung sollen über die Grenzen der Rhein-Neckar-Region hinaus zur Transformation zu einer emissionsfreien Mobilität beitragen.
